（ちょっぴり歪な雪だるまに、きらきらイルミネーション、降り注ぐ星たち。島暮らしの満喫ぶりはフォルダを見れば一目瞭然であった。冬の風物詩は一通り撮り終えたけれど、まだ撮り足りぬとばかりに次なる被写体を探して視線を巡らす。辺り一面の雪化粧は何処も既に撮影済み、出来ることなら少し刺激的な一枚が欲しいものだ。ざっくざくと響く足音は意気揚々と当てもないのに何処か楽しげ。不意に出会った贈り物にも目を輝かせたことだろう。）こんなところに……あら、慌てん坊さんだったのかしら。貰うのには慣れてないのかも…？（宛名が見えれば自然と笑みが溢れる。そのままにしておくには忍びなく、かと言って不思議な出会いの余韻が消えることもなく。数歩の距離を取ったまま、まずは記念撮影をするとしよう。島には既に聖夜の名残もないけれど、誰かにとっては続きがあるのかもしれない。すっかりしゃがみこみ小さな箱を見つめては想いを馳せていれば、近付く少女に気付くのも少々遅れて。）──あ、ジュオちゃ （真の慌てん坊が声をかけるのと、彼女の視界ががっくり降下するのはきっと同時。続いて子どもみたいな笑い声が響くのにそう時間はかからないだろう。）

（吸い込まれるように落ちたからか怪我はなく、咄嗟に上げた両手のお陰でカメラも無事。お陰で見るからに”落ちた人”のポーズで固まってしまったけれど、それより何より見事に嵌ってしまったことがおかしくて仕方なく、終いには腹を抱えて起き上がるのを放棄してしまった。覗き込んだ彼女の双眸が同じ様に細まるのが見えれば尚のこと、乱れた息を整えるのも忘れて悪戯に笑った。）…っ、ふふ！さあ、どうでしょうねぇ……そういうジュオちゃんは、魔法使いでしょう？（確信めいた口振りで無邪気な瞳が問うて、またゆっくりと細まっていく。軽快に響く笑い声は止まりそうにないから、内緒話をするみたいに人差し指を唇に添えようか。それでもきっと、少女の口から溢れる言葉は楽しげに弾むばかりだ。）ジュオちゃんったら、意外と悪戯っ子なんですねぇ。捕まえた後、何かしたいことがあったんですか～？（かの有名な子ども達のスターを名乗るのは幾ら何でも烏滸がましすぎるけれど、彼女の夢がほんのちょっぴりでも叶うならば。そんな純粋な算段に少しだけ好奇心の混ざった声色が柔く響いて、それに合わせ緩やかに尻尾を揺らした。）……それにしても、惜しいですわぁ。ジュオちゃんのお家が近かったなら、此処を別荘にするのもアリでしたのに～！……なーんて、雪の日は埋まっちゃいますかねぇ。（こうして可愛い子が覗きに来てくれるなら、穴暮らしも愉快な毎日になるに違いないけれど、真剣な口振りは次第に現実を見て残念極まりなく沈んでいく。早々に諦めて両手の人差し指と親指で長方形を作り特別な瞬間を収めれば、片目をぱちり瞑ってしっかり瞳の奥へと閉じ込めてしまおう。そうしてようやっと立ち上がれば、ワンピースと尻尾についた土を軽く払い落として彼女を見上げる。同じ目線がちょっぴり恋しくて、）温かいもの、飲みたくなりません？とびっきり甘いの。（先日のお礼も兼ねたお誘いと共に片手を伸ばすとしようか。）

あらまあ…！想像よりずっとスリリングな日々ですわぁ。雨は困りますねぇ……原稿は濡れちゃいますし、カメラも心配ですし。……雷も怖いですし。（ちょうど良く人差し指が近くにあったものだから、今度は本当の内緒話とばかりにしぃっと。ポツリ零した言葉尻を消して、そのまま唇を閉じる。秘密主義というほど大それた気質はないけれど、苦手を口にするのはどうにも慣れない。音が苦手なのだと付け足せば次第に照れが勝り、口許は簡単に緩んでしまうのだろう。）……ふふっ、わたしも来年やってみようかしら。居るって信じていたら、何時か出会える日が近付いてくる気がしますよねぇ。それに、皆でやっていたら、噂を聞き付けてサンタクロースさんの方から来てくれるかもしれません！どんどん可能性が広がりますね？（いるもいないも証明出来ぬから、都合良く気持ちが昂る説へと誘って差し出された手を握る。冷えた手を互いの体温で温め合うように、信じる気持ちが大きくひとつになったなら、夢物語だって叶う日が来るかもしれない。久方振りに彼女と同じ目線に立ったなら、その双眸は意味ありげにキラリと光って。お茶会の予定を改め、遠い先の聖夜に向けて作戦会議をする算段なのだろう。取った手を離そうとはせず、解かれぬようならそのまま上機嫌に揺らし出す始末。善は急げとばかりにせっかちな爪先は既に目的地を決めていた。）最近お気に入りのカップケーキでしたら…！でも、たーっくさんお喋りするなら……ううん、そうでもなくても足りませんわ！ジュオちゃんのおすすめスイーツも買っていきましょう～！ （言い終わるや否や、勢いよく一歩踏み出すも一時停止。経由地は彼女に委ねてしまったから大人しく立ち止まるけれど、待てない尻尾がパタパタ揺れる。この調子では道すがら目についたスイーツを山ほど購入するのだろう。寄り道の程度によっては、自慢のホットココアを振る舞う頃には空も陰り出しているかもしれない。）──ぜんっぜん！話し足りませんわ～！ジュオちゃん、泊まっていきません？夕飯につきましては……ご相談でっ！（別れ際には若干瞳が泳ぎながら我儘な提案をひとつ。とはいえ、押しの強さは最初だけ、此度は待てもお預けも聞き入れよう。年が明けたら間もなく彼女ともお別れだけれど、また会える──否、会いに来るから。寂しい気持ちはもちろんあるけれど、同じくらいその時が楽しみで仕方ない。不確定な未来を楽しみに出来るのはきっと、彼女と過ごした日々のお陰。またねを告げる前、どんより曇り空の表情に光が差すまでそう時間はかからないはず。手を振る時にはとびきりの笑顔で、たくさんの思い出を大切に抱えて。）