（きらきら、きら。真っ青な空から降り注ぐ澄んだ陽射しが、目覚めたばかりの冬の町を輝かせている。時刻は朝8時を回ったところ。仕立て屋『エイブルシスターズ』の開店時間までにはまだすこしの間があるけれど、店員ティティーの仕事は既に始まっていた。）ふんふ～ん♪ 昨日は楽しかったな～、いっぱい美味しいもの食べられたし、お店の宣伝も出来たし。（きゅっきゅっ。リズミカルに手を動かしてショーウィンドウの硝子を布で磨いていく。こうして開店前、店のショーウィンドウをぴかぴかにするのが、ティティーの毎朝の習慣だ。今日も鼻歌混じりに手を動かしつつ、思い出すのは昨日の歓迎会のこと。いくつもの料理並ぶ屋台に、盛大なキャンプファイヤー。それから初めて出会うひとたち。賑やかなひとときに心は弾み、一晩経った今も楽しさの余韻が島中に漂っているかのような。）ふふっ。お客さん、たくさん来てくれるといいな。──あっ、おはよーございます！（にぎわいを夢見る最中、ふっと視界に見つけた人影。硝子磨きの手を止めて、相手に朝一番のご挨拶を。弾む声音と一緒に尻尾がふわりと揺れた。）もうすこしでお店が開くから、よかったら見ていかない？ 今日は新作のお洋服があるの！

（出会った人影──ちいさなお耳の可愛らしい彼女から挨拶が返ってくれば、ティティーの笑顔もますます華やぐ。ゆっくりと話す事こそ叶わなかったけれど、歓迎会の折に彼女のすがたは見て知っていたから、会話の機会を殊更喜ぶよう。島の外からやってきた、たくさんの刺激を与えてくれるひと。朝一番の素敵な出会いと、それから新規顧客獲得の予感に、スミレ色の瞳がきらり輝いて、）ふふ～、そうだよ。あたしはこのエイブルシスターズで働かせてもらってるの。ティティーちゃんって気安く呼んでね！（少女の一揃いの濡羽色を見詰めると、くるり。その場で回り、ポーズを取りながらの自己紹介。ベージュのチュールスカートの裾がひらりと広がって、ローファーの踵がかつんと軽やかな音を立てて、朝方の空気を微かに震わせる。）あなたはツアーで島に来たひとだよね。ねえねえ、そのお洋服は自分でコーディネートしたの？ ワンピース、すごく似合ってる！（ティティーの夢は世界に羽ばたく仕立て屋さん、であるから相手の服装にまず興味の目を向けてしまうのは仕方のない事ともいえようか。名前を尋ねる前に質問重ねてしまうウッカリも、少女の素敵なコーディネートに心惹かれてしまったせい、としてどうか許して貰いたいところだけれど。）

うん、よろしくねっ。歓迎会楽しんでもらえてよかった！ みんなで準備した甲斐があったよ～。（どんなひとが島に来るのだろう、どんなことをしたら喜んでもらえるだろう。そんな事を考えながらワクワクと歓迎会の準備に勤しんだものだ。他ならぬ彼女に楽しんでもらえたならば、歓迎会は紛う方なき大成功。ふかふか尻尾をそよ風に揺らしながら、可愛らしいお客さまの来訪を心から喜んで、）──って。そのワンピース、あなたが自分で作ったの！ ほんとっ？（少女の髪色を美しく際立たせているネイビーブルー。纏うひとの人となりが窺える清楚な洋服のデザインに、目を惹かれずにいられるわけがなかった。けれどワンピースの型はティティーがはじめて目にするデザインであったから、もしや島の外で流行りの最新ファッションかしら──なんて想像を巡らせていたところ。なので自作と聞けば途端に、双眸がぱあっと驚愕に煌めきはじめる。）すごーいっ！ 縫いの仕上がりが丁寧だし、生地の色合わせも上品だし、…もしかしてもしかして、あなたも将来は仕立て屋さん目指しているの？ （相手に向ける言葉は純粋な称賛と、志を同じくするだろうひとに向ける親近感とが入り混じるもの。まあるい瞳がきらきらと、少女のかんばせを映し込む。そんなスミレ色は、自身のコーディネートに言及された途端にふわんと柔らかく綻んで。）ふふっ、褒めてもらえて嬉しいな。ブラウスはあさみさんが仕立てたものだけど、このスカートはね、あたしが作ったものなんだ。（身に纏うクラシカルなオフホワイトのフリルブラウスは尊敬するひとの手によるものだけれど、チュールスカートは自分の手によるもの。ちいさな秘密を打ち明けるように、綻ぶ眼差しが悪戯そうなひかりを灯して。）あたしはリスのティティーだよ。将来は自分のお店を持ちたくって、このエイブルシスターズで勉強させてもらってるの。仲良くしてね、ハリィちゃん！（育ちの良さが窺える彼女の一礼に倣い、いま一度の挨拶を送ろう。朝日に負けないくらいの、輝く笑みを広げながら。）

（島にひとがやってくると聞いた時、真っ先にティティーの脳裏を過ぎった言葉は「街で流行りのファッションを教えてもらえるかも！」だったのはここだけの話。最先端をいく情報は雑誌やテレビじゃなく、ひとの口から聴きたいんだもの───なんて、こんな下心がほんのすこしあったりしたものだから、少女との出会いはティティーにとって願ってもない事。だって彼女は、素敵な流行を作り出す側のひとなのだから。ほんのりと赤らむ彼女のかんばせが可愛らしくて、くすりと笑みがまた零れる。）ハリィちゃんもあさみさんときぬよさんが憧れのひとなんだ！ ふふっ、あたしたち、そういうところも一緒だね。（きらりと煌めく少女の瞳の色には、見覚えがある。夢に向かって駆けていくひとの眼差しだ。抱いた親近感がより増して、菫の双眸もますます朗らかな輝きを湛える。「ハリィちゃんがお店に来てくれたら、あさみさんときぬよさんも絶対喜ぶよ」なんて、早くも彼女と共に働ける日を夢見てしまうほど。ふわり、ふわふわ。冬の朝の空気を孕んだスカートが、褒められた喜びを示すかのようにそよ風に揺れて、）えへへ、たくさん褒めてくれてありがとっ！ でもねまだまだ、これだっていうお洋服を作るのは難しいんだよね。ふたりの作ったお洋服を見ると、もっとがんばらないとーって思うんだ。（ほぅ…と息漏らしながら『エイブルシスターズ』の看板を見上げる眼差しには、憧れのひかりがあって。その折、軽快なチャイムが鳴り響く。午前9時。）いっけない、お店開けなくっちゃ！（すっかり話し込んでしまって、こんな時間。それとない促しのことばに照れた顔を見せてから姿勢正して一礼を、）それじゃ、改めましてだよっ。───いらっしゃいませ、エイブルシスターズへようこそ！（店員の顔をして、この日いちばんのお客さまを歓迎する。本日の新作は、寒い時期にぴったりのふわふわあったかな冬物コート。丈の長いマフラーに毛糸の帽子、かじかむ指を温めてくれる手袋も並んでいる。さあ、少女の瞳はなにを映すだろう。彼女はどんなコーディネートをするだろう。これからはじまる楽しいひとときを想像して、ティティーの尻尾はゆらりと揺れた。）