（一日の始まりは一杯のコーヒーから。豆を挽いてお湯を沸かして、手ずから淹れたコーヒーは目を覚ます手段としても有用で。勤務先へと向かうよりも前、島の何処かへと足を向けるのだって日課の内だ。散策という訳でも、見回りという訳でもなく――単なる目覚まし程度に。朝の空気は心地好く、海から訪れる風も新鮮なもの。）……うん、今日も良い一日になりそうですね。――あら。（海岸を歩む足取りも軽いもの、勤務時間まではまだ時間があるからと、そのまま散歩を続ける事として暫しの事。視界に入った姿に瞳を瞬いて、それから其の背へ向けて口を開こう。突然の声掛けに、彼が驚かないようにと声量は控えめに。）フランさん、おはようございます。お早いんですね。（朝は一日の始まり――そんな固定観念の儘に声を掛けたは良いけれど。さて、彼の返答は如何なるものか。）

（早い時間に顔を合わせたからと、早起きをしたものかとの予想は大外れ。夜通しの仕事と聞けば瞳をまあるく見開いて、瞬きを数回落とす事としよう。）それは、お疲れさまでした。でも夜更かしは身体に良くないですよ。――其のおかげでお会い出来たので、偶には良いのかもしれませんけれど。（労いと嗜めと、それから少しの冗句染みた言葉を添えて。）わたしは今から仕事です、出勤前の散歩のつもりで。フランさんとは正反対ですね。（正反対でも偶然の邂逅があった事は喜ばしい、表情緩めて紡ぐ言葉は明るい声色。とはいえ、夜から朝までを其の儘迎えたというのであれば、きっと此の後の彼の行動は決まっている事だろうから。「眠くはならないんですか？」と問い掛けるのは、自分はあまりする事のない夜更かしに対しての興味故。）

それなら尚更、この時間に会えた偶然に感謝ですね。ふふ、偶には早起きしてくださいね、また朝の散歩でお会い出来るかもしれませんし。（夜行性とは縁のない日々を過ごしているものだから、夜分に出歩くことはそれこそ流星群の夜程度。彼と早朝に顔を合わすことの叶う機会は早々ないかもしれないと、笑み混じりの言葉は“次回”をそれとなく匂わせてみたり。）在宅だと、仕事の配分だとか……ペースっていうんでしょうか。今日はこれくらい、って決めるのが難しそうです。自分で塩梅を判断できるの、すごいと思いますよ。（年下であれ年上であれ、互いに職に就いていることに変わりはないから。相手と異なる職にあるからこそ尊敬する点もあるのだと、かち合う視線はそのままに微笑もう。）それでしたら、今日はこのあとお休みになられるんですね。お目覚めになられましたら、ぜひうちのカフェまでいらっしゃってください。目覚めのコーヒーは美味しいですよ。（彼の就寝時間は自分の活動時間がほとんどで、けれど覚醒の頃と活動時間が被ることもあるようだから。目を覚ますにはコーヒーは適役だと、そんな営業を少し挟みつつ。彼がコーヒーを好んでくれるかは、この際二の次だ。）

ふふ。次の早起きの機会にも、朝の挨拶が出来るように楽しみにしていますね。（検討という形であったとしても、前向きな返答を引き出す事が出来ただけで良しとしよう。その時にはぜひ挨拶が出来れば良いと思うのは、誰かとの会話がさらなる“次回”に繋がれば良いと思うからこそ。）……もしわたしが家での仕事でしたら、ずっとコーヒーを飲んでいるか、本を読んでいるかしちゃいそうです。仕事の気分じゃないというよりも、仕事じゃないものに目が行ってしまうというか。（集中力は有る方だと思うけれど、他に異なる興味が見付かってしまえば、そちらへ意識が取られてしまう自信があって。ことコーヒーは今の仕事に関連こそすれ、未来の展望への礎でもあるものだから、尚更だ。）ええ、ぜひ。いらっしゃっていただいた時には、わたしも「おはようございます」でお出迎えさせていただきますね。（最高のモーニングの提供が可能だとは胸を張って。淹れたてのコーヒーと、合わせて提供することの可能な軽食も彼のお腹を満たすことに一役買うだろう。コーヒーの注文だけだって構わない、彼にとってのその日の最初の一杯となるのであれば。）――おはようございます、フランさん。（再びの顔合わせとなった際の挨拶は、店内に穏やかに響き渡った。好ましい香りに包まれた中での、二度目の邂逅だ。）